Η κλιματική αλλαγή είναι μια από τις μεγαλύτερες παγκόσμιες προκλήσεις της εποχής μας. Για να αποτραπεί η αύξηση των μέσων παγκόσμιων θερμοκρασιών κατά περισσότερο από 2 βαθμούς πάνω από τα προβιομηχανικά επίπεδα, όπως ορίζεται στη Συμφωνία του Παρισιού, είναι ζωτικής σημασίας να μειωθούν οι εκπομπές αερίων του θερμοκηπίου όπως το CO2. Ωστόσο, η μετάβαση σε εντελώς καθαρές πηγές ενέργειας είναι αργή και η καύση ορυκτών καυσίμων παραμένει σημαντική πηγή ενέργειας. Στο πλαίσιο αυτό, το Δέσμευση CO2 αναδεικνύεται ως βιώσιμη λύση για τον μετριασμό των εκπομπών, ενώ κινείται προς ένα πιο βιώσιμο ενεργειακό μοντέλο.
Για να σταθεροποιηθεί η συγκέντρωση του CO2 στην ατμόσφαιρα και να αποφευχθούν σοβαρές κλιματικές επιπτώσεις, είναι επιτακτική ανάγκη όχι μόνο να μειωθούν οι εκπομπές, αλλά και δέσμευση και αποθήκευση του εκπεμπόμενου CO2. Αυτό το άρθρο διερευνά τον τρόπο δέσμευσης του CO2, καθώς και τη μεταφορά και την αποθήκευσή του, ένα πεδίο στο οποίο ο επιστήμονας Έντουαρντ Ρούμπιν έπαιξε κρίσιμο ρόλο.
Σύλληψη CO2 και Edward Rubin
Ο Έντουαρντ Ρούμπιν είναι μια από τις πιο εξέχουσες προσωπικότητες στον χώρο του Δέσμευση CO2. Από το Πανεπιστήμιο Carnegie Mellon στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχει αφιερώσει την καριέρα του στην έρευνα και την ανάπτυξη τεχνολογιών για τη δέσμευση, τη μεταφορά και την αποθήκευση CO2 που εκπέμπεται από σταθμούς παραγωγής ενέργειας που καίνε ορυκτά καύσιμα. Όχι μόνο είναι ο συγγραφέας πολλών μελετών σε αυτόν τον τομέα, αλλά έχει επίσης πρωτοστατήσει στις εκθέσεις της IPCC σχετικά με αυτές τις τεχνολογίες.
Ο Rubin τονίζει ότι τα περισσότερα κλιματικά μοντέλα που διερευνούν μελλοντικά σενάρια δεν προβλέπουν δραστικές μειώσεις στις εκπομπές CO2 χωρίς να περιλαμβάνουν τη δέσμευση και τη γεωλογική αποθήκευση αυτού του αερίου. Παρά τις προσπάθειες για αύξηση της χρήσης ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, μια ταχεία μετάβαση σε ένα μέλλον μηδενικών εκπομπών είναι απίθανη χωρίς αυτές τις υποστηρικτικές τεχνολογίες.
Μια λύση στις εκπομπές αερίων
Η άμεση διακοπή όλων των ορυκτών καυσίμων δεν είναι ρεαλιστική επιλογή. Καθώς η παγκόσμια ζήτηση ενέργειας συνεχίζει να αυξάνεται, υπάρχει ανάγκη να εξεταστεί υβριδικές λύσεις που περιλαμβάνουν τόσο μεγαλύτερη διείσδυση ανανεώσιμων πηγών ενέργειας όσο και τεχνολογίες δέσμευσης διοξειδίου του άνθρακα. Η ηλιακή και η αιολική ενέργεια έχουν μεγάλες δυνατότητες, αλλά η εγκατάσταση και η επέκτασή τους δεν προχωρά αρκετά γρήγορα ώστε να επιτευχθούν οι στόχοι μείωσης των εκπομπών κατά 80% έως το 2050. Σύμφωνα με τον Rubin, ο κόσμος εξακολουθεί να εξαρτάται σε μεγάλο βαθμό από τα ορυκτά καύσιμα και αυτό είναι πιθανό να παραμείνει περίπτωση για το ορατό μέλλον.
«Ζούμε σε έναν κόσμο εθισμένο στα ορυκτά καύσιμα, όπου είναι πολύ δύσκολο να αποδεσμευτεί η κοινωνία από αυτά παρά τη σοβαρότητα της κλιματικής αλλαγής».
Η γνώση σχετικά με τον κύκλο του άνθρακα έχει προχωρήσει αρκετά ώστε να εφαρμόζει τεχνολογίες που επιτρέπουν τη δέσμευση, αποθήκευση και επαναχρησιμοποίηση του CO2 σε μεγάλη κλίμακα. Ωστόσο, η ευρεία εφαρμογή αυτών των λύσεων απαιτεί αποτελεσματική ρύθμιση και κατάλληλο επενδυτικό πλαίσιο.
«Πριν από μια δεκαετία, πραγματοποιήθηκαν προκαταρκτικές επενδύσεις, αλλά καθώς η προοπτική δυναμικής πολιτικής δράσης εξαντλήθηκε, ο ρυθμός των επενδύσεων μειώθηκε».
Στην Ευρωπαϊκή Ένωση, ένα από τα πιο φιλόδοξα έργα για τη δέσμευση CO2 χρηματοδοτήθηκε στην Ισπανία. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή διέθεσε 180 εκατομμύρια ευρώ για ένα έργο δέσμευσης και αποθήκευσης στο εργοστάσιο Endesa στην Compostilla (Cubillos de Sil, León), το οποίο διακόπηκε το 2013 λόγω της πτώσης των τιμών των δικαιωμάτων εκπομπής.
Ανάγκη κατάλληλης νομοθεσίας
Ο αντίκτυπος που έχει η κατάλληλη νομοθεσία στην ανάπτυξη και υιοθέτηση τεχνολογιών δέσμευσης CO2 δεν μπορεί να υποτιμηθεί. Τα ρυθμιστικά καθεστώτα που τιμωρούν τις μη δεσμευμένες εκπομπές θα μπορούσαν να αυξήσουν δραματικά την υιοθέτηση αυτών των τεχνολογιών σε όλο τον κόσμο. Ένα σαφές παράδειγμα εμφανίζεται στους κανονισμούς οχημάτων, όπου οι καταλύτες μείωσαν τις εκπομπές τοξικών αερίων. Ομοίως, η νομοθεσία που απαιτεί τη δέσμευση CO2 θα ήταν καθοριστική.
Ο Rubin διαβεβαιώνει ότι δεν υπάρχουν επιστημονικά ή τεχνολογικά εμπόδια που να εμποδίζουν τη μαζική δέσμευση CO2. Η κύρια δυσκολία είναι οικονομική και πολιτική και επισημαίνει την έλλειψη αποτροπής όσον αφορά τις εκπομπές που δεν καταγράφονται. Η δέσμευση CO2 καταναλώνει ενέργεια, αλλά εάν επιβάλλονταν πρόστιμα ή αυστηροί περιορισμοί στις μη δεσμευμένες εκπομπές, η δέσμευση θα παρείχε αναπόφευκτα κίνητρα».
Άλλες τεχνολογίες δέσμευσης CO2
Εκτός από την άμεση υπόγεια αποθήκευση, αναπτύσσονται καινοτόμες νέες τεχνολογίες για τη χρήση του δεσμευμένου CO2 με διάφορους τρόπους:
- παραγωγή καυσίμου: Διερευνάται η παραγωγή συνθετικών καυσίμων από CO2. Αυτά θα μπορούσαν να αντικαταστήσουν τα ορυκτά καύσιμα σε τομείς όπως η αεροπορία.
- Οικοδομικά υλικά: Το CO2 μπορεί να επαναχρησιμοποιηθεί στην κατασκευή υλικών όπως το τσιμέντο, όπου μέρος του αερίου μπορεί να παγιδευτεί μόνιμα.
- Γεωργία και τρόφιμα: Διερευνώνται και οι χρήσεις στην παραγωγή τροφίμων, ιδιαίτερα σε θερμοκηπιακές καλλιέργειες.
Όλο και περισσότερα έργα σε όλο τον κόσμο προωθούν την έρευνα και την ανάπτυξη αυτών των τεχνολογιών. Σχετικό παράδειγμα είναι το έργο Carbfix στην Ισλανδία, που υλοποιεί την επιταχυνόμενη ανοργανοποίηση του CO2, μετατρέποντάς το σε συμπαγή πέτρα, που εξασφαλίζει τη μόνιμη αποθήκευση του.
Μια άλλη πολλά υποσχόμενη εξέλιξη είναι η χρήση του βιοαέριο και βιομεθάνιο, που επιτρέπει τη δέσμευση του μεθανίου (CH4), ενός άλλου ισχυρού αερίου του θερμοκηπίου. Μέσω αυτών των διεργασιών, το μεθάνιο μετατρέπεται σε ανανεώσιμη ενέργεια, εκτός από τη δέσμευση του σχετικού CO2.
Η μεγάλης κλίμακας εφαρμογή αυτών των τεχνολογιών θα μπορούσε να προσφέρει πρόσθετες λύσεις, όχι μόνο για τη μείωση των εκπομπών, αλλά και για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής μέσω της δέσμευσης και της υπεύθυνης χρήσης των αερίων του θερμοκηπίου.
Η μεγάλη ποικιλία των αναδυόμενων τεχνολογιών καταδεικνύει ότι η δέσμευση CO2 δεν είναι μια ενιαία λύση, αλλά μάλλον μέρος μιας σειράς ενεργειών που μπορούν συλλογικά να μας βοηθήσουν στην καταπολέμηση της κλιματικής αλλαγής. Οριστικά, δέσμευση CO2 Είναι ένα βασικό κομμάτι για τη συμπλήρωση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας στην προσπάθεια να σταματήσει η υπερθέρμανση του πλανήτη.
Μεγάλο δίλημμα, ενώ ένα μέρος του κόσμου γνωρίζει την κλιματική αλλαγή, οι Ηνωμένες Πολιτείες, με τον Ντόναλντ Τραμπ στην πρώτη γραμμή, απομακρύνονται από διεθνείς συμφωνίες για τον έλεγχο των εκπομπών, οι υπανάπτυκτες και οι αναπτυσσόμενες χώρες δεν έχουν τις απαραίτητες τεχνολογίες για τον έλεγχο αποτελεσματικότερων εκπομπών , οι ανεπτυγμένες χώρες αγοράζουν τις ποσοστώσεις εκπομπών φτωχών χωρών, γιατί πάνω απ 'όλα επιβάλλουν να επιβιώσουν, οπότε τι να κάνουμε; που θα πάμε σε αυτόν τον τρελό αγώνα;