Η Ισλανδία σκάβει το βαθύτερο γεωθερμικό πηγάδι στον πλανήτη στην καρδιά ενός ηφαιστείου. Αυτό το έργο επιδιώκει να αξιοποιήσει τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας που στεγάζεται σε α βάθος 5 χιλιομέτρων. Η γεώτρηση πραγματοποιείται στο χερσόνησος Ρέικιανες, όπου ένα ηφαίστειο ανενεργό για 700 χρόνια αποτελεί το επίκεντρο αυτής της εκμετάλλευσης.
Το έργο IDDP: τεχνολογικές καινοτομίες
El Iceland Deep Drilling Project (IDDP), σε συνεργασία με τη Statoil, αναζητά μια καινοτόμο προσέγγιση για την αύξηση της απόδοσης της γεωθερμικής ενέργειας. Η ιδιαιτερότητα αυτού του πηγαδιού έγκειται στον συνδυασμό του ακραία πίεση y υψηλές θερμοκρασίες. Οι υπεύθυνοι του έργου ελπίζουν ότι, όταν φτάσουν τους 500 βαθμούς Κελσίου, αυτό που λένε "υπερκρίσιμος καπνός«, ένα μείγμα μεταξύ ατμού και νερού που θα αύξανε την ικανότητα της παραγόμενης ενέργειας.
Σύμφωνα με τον Ásgeir Margeirsson, Διευθύνοντα Σύμβουλο της HS Orka, στόχος είναι να εκμεταλλευτούμε αυτό το φαινόμενο για να δημιουργήσουμε έως 50 MW ηλεκτρικής ενέργειας ανά πηγάδι, πολλαπλασιάζοντας έτσι την παραγωγή κατά δέκα σε σύγκριση με άλλες συμβατικές γεωθερμικές γεωτρήσεις βάθους 2,5 χιλιομέτρων, ικανές να παράγουν περίπου 5 MW.
Η πρόκληση της γεώτρησης σε ηφαιστειακά περιβάλλοντα
Μία από τις πιο σημαντικές προκλήσεις αυτού του έργου είναι η γεώτρηση σε ένα εξαιρετικά ασταθές ηφαιστειακό περιβάλλον. Μια προηγούμενη απόπειρα πριν από έξι χρόνια χτύπησε μάγμα 2,1 χιλιόμετρα μακριά, με αποτέλεσμα την καταστροφή του γεωτρύπανου. Αυτές οι ακραίες συνθήκες καθιστούν τη γεώτρηση κοντά στο μάγμα εξαιρετικά περίπλοκη και επικίνδυνη.
Σε δηλώσεις του στον Τύπο, ο Ásgeir Margeirsson το τόνισε δεν υπάρχει εγγύηση επιτυχίας λόγω της απρόβλεπτης φύσης του υπεδάφους σε αυτά τα βάθη. Παρά τους κινδύνους, οι εμπλεκόμενοι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι δυνατό να αντιμετωπιστούν οι προκλήσεις.
Ενέργεια και περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Η Ισλανδία είναι ήδη αδιαμφισβήτητος ηγέτης στη χρήση της γεωθερμικής ενέργειας. Περίπου το 26% της ηλεκτρικής ενέργειας της χώρας προέρχεται από αυτές τις πηγές. Το 2013 η εγκατεστημένη ισχύς έφτασε τα 665 MW, παράγοντας συνολικά 5.245 GWh ηλεκτρικής ενέργειας. Ωστόσο, οι επιστήμονες ελπίζουν ότι τα νέα φρεάτια όχι μόνο θα βελτιστοποιήσουν αυτή την απόδοση, αλλά μείωση της ανάγκης για εκμετάλλευση πολλών περισσότερων γεωτρήσεων, ελαχιστοποιώντας έτσι τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Η γεωθερμική εκμετάλλευση, παρόλο που θεωρείται εναλλακτική από ανανεώσιμες πηγές ενέργειας, δεν εξαιρείται από κριτική. Για παράδειγμα, η Greenpeace έχει προειδοποιήσει για τις εκπομπές CO2 και θείου που παράγουν ορισμένα πηγάδια. Ωστόσο, ειδικοί στην Ισλανδία διαβεβαιώνουν ότι αυτές οι εκπομπές είναι ελάχιστες σε σύγκριση με τις ορυκτές πηγές και ότι οι τεχνολογίες για την επεξεργασία αυτών των αερίων προχωρούν με ταχείς ρυθμούς.
Διεθνείς συνεργασίες και το μέλλον της γεωθερμικής ενέργειας
Η Ισλανδία δεν είναι μόνη στην αναζήτηση της υπερκρίσιμης γεωθερμικής ενέργειας. Χώρες όπως Kenia, Ιαπωνία e Indonesia Επενδύουν σε αυτή την τεχνολογία για να εκμεταλλευτούν την ανεξάντλητη θερμότητα της Γης. Στην περίπτωση της Ισλανδίας, αναμένεται ότι η εκμετάλλευση του κοιτάσματος Reykjanes μπορεί να συμβάλει στην παροχή ηλεκτρικής ενέργειας όχι μόνο στον πληθυσμό 370.000 κατοίκων της, αλλά και στην εξαγωγή της σε χώρες όπως π.χ. Ηνωμένο Βασίλειο, με το οποίο θα μπορούσε να συνδεθεί μέσω υποβρύχιου καλωδίου.
Στην πραγματικότητα, σύμφωνα με τον μηχανικό Albert Albertsson, θα χρειάζονταν μεταξύ 30 και 35 συμβατικά πηγάδια για την τροφοδοσία μιας πόλης όπως το Ρέικιαβικ, ενώ μόνο τρία έως πέντε υπερκρίσιμα φρεάτια θα ήταν αρκετά για την κάλυψη αυτών των ενεργειακών αναγκών.
Το δυναμικό των υπερκρίσιμων φρεατίων
Ένα από τα πιο εκπληκτικά χαρακτηριστικά αυτού του έργου είναι η χρήση του υπερκρίσιμος ατμός. Αυτή η κατάσταση της ύλης, που δεν είναι ούτε υγρή ούτε αέρια, σχηματίζεται όταν το νερό και το μάγμα φτάσουν σε ένα κρίσιμο σημείο εντός του φλοιού της Γης. Αυτός ο ατμός είναι ικανός να μεταφέρει μέχρι δέκα φορές περισσότερη ενέργεια από τον συμβατικό γεωθερμικό ατμό, ο οποίος θα μπορούσε να φέρει επανάσταση στην παραγωγή γεωθερμικής ενέργειας σε όλο τον κόσμο.
La σύγκρουση μάγματος με νερό της θάλασσας, λόγω της υψηλής πίεσης και των θερμοκρασιών, παράγει αυτόν τον υπερκρίσιμο ατμό, του οποίου η ικανότητα παραγωγής ενέργειας είναι σχεδόν απεριόριστη. Εάν το έργο IDDP καταφέρει να αποδείξει ότι αυτός ο ατμός μπορεί να χρησιμοποιηθεί βιώσιμα, η Ισλανδία θα μπορούσε να γίνει η πρωτοπορία μιας νέας εποχής στη χρήση καθαρής ενέργειας.
Τι είναι επόμενο για το Iceland Geothermal Project;
Τα επόμενα επτά χρόνια, τα σχέδια IDDP περιλαμβάνουν τρυπήστε και δοκιμάστε πολλά φρεάτια σε υπερκρίσιμες περιοχές. Στόχος δεν είναι μόνο η αύξηση της παραγωγής ενέργειας, αλλά και η μείωση της εξάρτησης από ορυκτά καύσιμα. Μακροπρόθεσμα, η βιομηχανία ελπίζει ότι αυτή η τεχνολογία θα επιτρέψει τη διάνοιξη λιγότερων γεωτρήσεων, αλλά με μεγαλύτερη χωρητικότητα, έτσι ώστε η οι περιβαλλοντικές επιπτώσεις είναι ελάχιστες.
Αυτού του είδους οι εξελίξεις δεν θα είναι κρίσιμες μόνο για την Ισλανδία, αλλά και για τη διεθνή κοινότητα. Σύμφωνα με τους ειδικούς, αυτή η τεχνολογία θα μπορούσε να αναπαραχθεί και σε άλλες χώρες με παρόμοια γεωθερμικά χαρακτηριστικά, καθιστώντας ένα βασικό κομμάτι στο πλαίσιο του Συμφωνία του Παρισιού για τη μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Η Ισλανδία έχει επανειλημμένα δείξει ότι μπορεί να είναι ένα μοναδικό φυσικό εργαστήριο τόσο για γεωθερμική έρευνα όσο και για ανάπτυξη νέων τεχνολογιών. Αυτό το έργο υπόσχεται όχι μόνο να αξιοποιήσει τους ηφαιστειακούς πόρους του έθνους με βιώσιμο τρόπο, αλλά και να προωθήσει την επιστημονική έρευνα σε ένα από τα πιο πιεστικά ζητήματα της εποχής μας: τη μετάβαση σε ανανεώσιμη ενέργεια.