Σύμφωνα με τον Fatih Birol, Διευθύνοντα Σύμβουλο του Διεθνούς Οργανισμού Ενέργειας (IEA), η φωτοβολταϊκή ηλιακή ενέργεια ήταν για πρώτη φορά η πηγή νέας ενέργειας που αναπτύχθηκε γρηγορότερα το 2016. Αυτό το ορόσημο γιορτάστηκε ως «εξαιρετικά νέα» και σηματοδότησε ένα πριν και το μετά στην ανάπτυξη των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας.
Στην παρουσίαση της ετήσιας έκθεσης Ανανεώσιμες πηγές 2017Ο Birol τόνισε ότι, μετά από ανάλυση όλων των πηγών καυσίμου (πετρέλαιο, φυσικό αέριο, άνθρακας και ανανεώσιμες πηγές ενέργειας), οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας έχουν δείξει σταθερή και διαρκή ανάπτυξη, με ιδιαίτερη μνεία στην ταχεία άνοδο των ηλιακών φωτοβολταϊκών. Αυτός ο τύπος ενέργειας δεν μεταμορφώνει μόνο τη βιομηχανία, αλλά επιφέρει επίσης μια διαρθρωτική αλλαγή στις αγορές ενέργειας.
Ηλιακή ενέργεια: ασταμάτητη ανάπτυξη
Η ανάλυση του 2016 αποκάλυψε ότι η νέα χωρητικότητα ηλιακών φωτοβολταϊκών (PV) αυξήθηκε κατά 50%, και η Κίνα ήταν ο ξεκάθαρος ηγέτης στην επέκταση, αντιπροσωπεύοντας σχεδόν το ήμισυ της παγκόσμιας ανάπτυξης. Αυτό δεν είναι ένα μεμονωμένο γεγονός, αλλά είναι το αποτέλεσμα δύο θεμελιωδών πυλώνων: του ισχυρή κρατική υποστήριξη σε πολιτικές καθαρής ενέργειας και τεχνολογικές βελτιώσεις που επέτρεψαν τη βελτιστοποίηση τόσο της απόδοσης όσο και του κόστους εγκατάστασης των ηλιακών εγκαταστάσεων.
Αυτή η ταχύτητα ανάπτυξης ήταν τέτοια που για πρώτη φορά τα ηλιακά φωτοβολταϊκά ξεπέρασαν την αύξηση της χωρητικότητας άλλων παραδοσιακών πηγών ενέργειας όπως ο άνθρακας, το φυσικό αέριο και το πετρέλαιο. Αυτό αντιπροσωπεύει μια αλλαγή παραδείγματος και προμηνύει ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον για την ενεργειακή μετάβαση σε όλο τον κόσμο.
Η έκθεση εκτίμησε επίσης ότι οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αντιπροσώπευαν σχεδόν τα δύο τρίτα της καθαρής νέας ενεργειακής δυναμικότητας που εγκαταστάθηκε παγκοσμίως το 2016, φτάνοντας τα εντυπωσιακά 165 γιγαβάτ. Και οι προβλέψεις δείχνουν ότι αυτή η ανάπτυξη θα συνεχιστεί: πριν από το 2022, α Αύξηση 43% στην ηλεκτρική ενέργεια κόσμο.
Η μείωση του κόστους της ηλιακής ενέργειας: κλειδί για την επέκτασή της
Ένας από τους παράγοντες που οδηγούν τη φωτοβολταϊκή ηλιακή ενέργεια είναι η δραστική μείωση του κόστους που έχετε βιώσει. Μάλιστα, το 2016, η ηλιακή ενέργεια έγινε περισσότερες από μία 75%, γεγονός που το έχει καταστήσει τη φθηνότερη επιλογή σε σύγκριση με τις παραδοσιακές πηγές ενέργειας όπως το πετρέλαιο, το φυσικό αέριο ή ο άνθρακας.
Επί του παρόντος, η ηλιακή ενέργεια είναι φθηνότερη από οποιοδήποτε άλλο είδος ενέργειας σε περισσότερες από 50 χώρες, γεγονός που διευκολύνει την υιοθέτησή της και ευνοεί την επέκτασή της. Ωστόσο, για να γίνει η ηλιακή ενέργεια πραγματικός πυλώνας του παγκόσμιου ενεργειακού συστήματος, πρέπει να συνεχίσει να βελτιώνει βραχυπρόθεσμη κερδοφορία.
Η μάχη για το μέλλον της αγοράς ενέργειας
Είναι σύνηθες να συνδέουμε το κόστος παραγωγής ενέργειας με την τιμή ανά κιλοβατώρα (kWh), αλλά αυτός δεν είναι ο μόνος σχετικός δείκτης για να κατανοήσουμε το μέλλον των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Οι αποφάσεις που οδηγούν τα μεγάλα ενεργειακά έργα συχνά επηρεάζονται από το μακροπρόθεσμη κερδοφορία και το αρχικό κόστος εγκατάστασης.
Η παγκόσμια αγορά ενέργειας χαρακτηρίζεται από έργα με μακροπρόθεσμη δομή, όπου προγραμματίζονται επενδύσεις εδώ και δεκαετίες. Αυτό έχει ως αποτέλεσμα η υιοθέτηση των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας να ακολουθήσει βραδύτερο ρυθμό από τον αναμενόμενο, καθώς τα παραδοσιακά έργα, όπως ο άνθρακας ή οι πυρηνικοί σταθμοί, δεν θα αποσυναρμολογηθούν μέχρι το τέλος της ωφέλιμης ζωής τους. Η πίεση από τα παραδοσιακά ενεργειακά λόμπι διαδραματίζει επίσης βασικό ρόλο στην παράταση αυτών των προθεσμιών.
Ως εκ τούτου, για το ενεργειακή μετάβαση Προχωρώντας προς τα εμπρός, δεν πρέπει να εξετάζουμε μόνο το κόστος παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας, αλλά και το κόστος εκκίνησης των εγκαταστάσεων από την αρχή.
Ανταγωνισμός με άλλες πηγές ενέργειας: Ηλιακή vs. άνεμος και απολιθώματα
Η μη επιδοτούμενη ηλιακή ενέργεια ήδη εκτοπίζει τον άνθρακα και το φυσικό αέριο. Επιπλέον, τα νέα ηλιακά έργα στις αναδυόμενες αγορές αποδεικνύονται φθηνότερα από τα έργα αιολικής ενέργειας.
Στις αναδυόμενες αγορές, όπου σημειώθηκε ανησυχητική αύξηση των εκπομπών διοξειδίου του άνθρακα, η ηλιακή ενέργεια έφτασε να προσφέρει πλήρως ανανεώσιμη λύση στο πρόβλημα της οικονομικής και ενεργειακής ανάπτυξης.
Τεχνολογικές καινοτομίες: το μέλλον της ηλιακής ενέργειας
Παραδοσιακά, η ηλιακή ενέργεια είχε ένα σημαντικό μειονέκτημα: τη μεταβλητότητα της ποσότητας της ηλιακής ακτινοβολίας που λαμβάνεται, η οποία εξαρτάται από τον καιρό. Τις συννεφιασμένες ή βροχερές μέρες, η παραγωγή ενέργειας μειώνεται σημαντικά, γεγονός που προκαλεί αστάθεια στον εφοδιασμό.
Ωστόσο, η πρόοδος στα υλικά βοηθά ξεπεράσει αυτά τα εμπόδια. Ένα παράδειγμα αυτού είναι το υλικό LPP («μακράς διάρκειας φώσφορος»), το οποίο μπορεί να αποθηκεύσει ηλιακή ενέργεια κατά τη διάρκεια της ημέρας για να την απελευθερώσει τη νύχτα.
Νέες τεχνολογίες για συνθήκες χαμηλής ηλιοφάνειας
Το LPP είναι ικανό να απορροφά φως σε ένα ευρύτερο φάσμα, συμπεριλαμβανομένου του εγγύς υπέρυθρου, επιτρέποντας τη συλλογή ενέργειας σε καταστάσεις όπου το ορατό φως είναι χαμηλό. Αυτό είναι ιδιαίτερα ωφέλιμο σε περιοχές με δυσμενή ή νεφελώδη κλίματα.
Επιπλέον, ερευνητές σε όλο τον κόσμο εργάζονται σε καινοτόμα υλικά που θα επιτρέψουν την ενσωμάτωση ηλιακών κυψελών σε επιφάνειες όπως π.χ. παράθυρα, πλακάκια ακόμα και ρούχα. Αυτές οι εξελίξεις όχι μόνο θα βελτιώσουν την απόδοση, αλλά θα μειώσουν επίσης το κόστος εγκατάστασης και συντήρησης, καθιστώντας την ηλιακή ενέργεια ακόμη πιο βιώσιμη επιλογή.
Το μέλλον των ηλιακών φωτοβολταϊκών είναι λαμπρό. Με τη συνεχή πρόοδο στις τεχνολογίες αποθήκευσης ενέργειας και την πτώση των τιμών των ηλιακών συλλεκτών, αυτή η πηγή ενέργειας αναδεικνύεται ως θεμελιώδης λύση για τη μείωση των εκπομπών και τη διατήρηση του πλανήτη.