Η ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια συνεχίζει να κερδίζει έδαφος στην Ισπανία με την έναρξη λειτουργίας νέων εγκαταστάσεων αυτοκατανάλωσης σε όλη τη χώρα. Από τα σούπερ μάρκετ μέχρι τις προστατευόμενες φυσικές περιοχές και τα ερευνητικά κέντρα, η ανάπτυξη ηλιακών πάνελ επιταχύνεται καθώς καταρρίπτονται μύθοι σχετικά με τις περιβαλλοντικές τους επιπτώσεις. Είναι σαφές ότι τα φωτοβολταϊκά δεν είναι μόνο μια καθαρή πηγή ενέργειας, αλλά ότι όλο και περισσότερες επιχειρήσεις τα επιλέγουν για να μειώσουν το αποτύπωμα άνθρακα και να εξοικονομήσουν χρήματα από τους λογαριασμούς ηλεκτρικού ρεύματος.
Ωστόσο, δεν είναι μόνο η ανάπτυξη: κυκλοφορούν επίσης φήμες ότι αυτά τα φυτά μολύνουν το έδαφος ή καταστρέφουν τις καλλιέργειες . Επιστημονικά στοιχεία, που συγκεντρώνονται σε διάφορες εκθέσεις, δείχνουν ακριβώς το αντίθετο. Με σωστό σχεδιασμό, η ηλιακή ενέργεια μπορεί να συνυπάρχει με τη γεωργία και τη βιοποικιλότητα, ακόμη και να τις βελτιώσει. Σε αυτό το πλαίσιο, εξετάζουμε τα τελευταία έργα και τι λέει η επιστήμη.
Νέα έργα αυτοκατανάλωσης ενισχύουν την ηλιακή ενέργεια στην Ισπανία
Ένα από τα πιο πρόσφατα παραδείγματα είναι το έργο που ανέλαβαν η Helexia και η Alcampo στο Calatayud (Σαραγόσα) . Η αλυσίδα σούπερ μάρκετ έχει εγκαταστήσει έναν ηλιακό σταθμό παραγωγής ενέργειας στην οροφή του καταστήματός της, με 694 φωτοβολταϊκά στοιχεία και εγκατεστημένη ισχύ 420 kWp. Η εγκατάσταση θα παράγει 566 MWh ετησίως, αρκετή για να καλύψει μέρος της ενεργειακής κατανάλωσης του καταστήματος. Με αυτό το έργο, η Alcampo διαθέτει πλέον 17 λειτουργικές φωτοβολταϊκές εγκαταστάσεις στην Ισπανία, έξι από αυτές στην Αραγονία, την περιοχή όπου έχει τα περισσότερα έργα αυτοκατανάλωσης στην Ισπανία , σε συνεργασία με την Helexia. Από το 2018, το 100% της ηλεκτρικής ενέργειας που καταναλώνει η εταιρεία προέρχεται από ανανεώσιμες πηγές με πιστοποιητικό Εγγύησης Προέλευσης και από το 2023 εργάζεται για την παραγωγή της δικής της ενέργειας. Ο Etienne Le Pargneux, Διευθύνων Σύμβουλος της Helexia Spain, δήλωσε ότι «κάθε νέο εργοστάσιο που λανσάρουμε με την Alcampo αποτελεί περαιτέρω απόδειξη ότι η απαλλαγή του ισπανικού εμπορίου από τις εκπομπές άνθρακα είναι εφικτή και κερδοφόρα». Από την πλευρά της, η Alejandra Sánchez, διευθύντρια του Alcampo Calatayud, τονίζει ότι «η Aragon παίζει πολύ σημαντικό ρόλο στη στρατηγική μας».
Στον τομέα των φυσικών χώρων, το Εθνικό Πάρκο Teide στην Τενερίφη ολοκλήρωσε την εγκατάσταση ενός αυτόνομου φωτοβολταϊκού συστήματος στα κτίριά του. Αυτό το Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, ένα από τα πιο δημοφιλή εθνικά πάρκα στην Ευρώπη, παράγει πλέον τη δική του ηλεκτρική ενέργεια από τον ήλιο, μειώνοντας την εξάρτησή του από εξωτερικές πηγές σε ένα περιβάλλον υψηλής οικολογικής αξίας. Η λύση συνδυάζει ηλιακούς συλλέκτες με μπαταρίες αποθήκευσης, εγγυώμενη την παροχή ρεύματος ακόμη και σε ώρες χωρίς άμεσο ηλιακό φως. Αυτή η πρωτοβουλία καταδεικνύει ότι η ηλιακή ενέργεια είναι βιώσιμη ακόμη και σε τοποθεσίες με περιορισμένη πρόσβαση σε ενέργεια και ενισχύει τη δέσμευση του πάρκου για διατήρηση.
Επίσης, στα Κανάρια Νησιά, το Ινστιτούτο Γεωργικής Έρευνας των Καναρίων Νήσων (ICIA) , στη Santa Lucía de Tirajana (Γκραν Κανάρια), εγκαινίασε μια πειραματική κάθετη φωτοβολταϊκή εγκατάσταση. Αποτελείται από 60 διπρόσωπες μονάδες διατεταγμένες σε κάθετες δομές με προσανατολισμό βορρά-νότου, ικανές να συλλαμβάνουν φως και από τις δύο πλευρές. Με χωρητικότητα 25 kWp και εκτιμώμενη ετήσια παραγωγή 42.900 kWh, το έργο αποτελεί παράδειγμα των εξελίξεων στην έρευνα και ανάπτυξη στην ηλιακή ενέργεια . Χρηματοδοτούμενο από τα κονδύλια της ΕΕ Next Generation, θα χρησιμεύσει για την ανάλυση της απόδοσης αυτών των συστημάτων υπό τις πραγματικές κλιματικές συνθήκες των νησιών. Οι Υπουργοί Οικολογικής Μετάβασης και Γεωργίας της κυβέρνησης των Καναρίων Νήσων επισκέφθηκαν τις εγκαταστάσεις και τόνισαν τη συνεργασία μεταξύ της ενεργειακής μετάβασης και της γεωργικής καινοτομίας.
Επιστημονικά στοιχεία καταρρίπτουν τους μύθους σχετικά με τη ρύπανση του εδάφους
Μηνύματα που κυκλοφορούν συχνά στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης υποστηρίζουν ότι τα φωτοβολταϊκά πάρκα μολύνουν το έδαφος, καταστρέφουν καλλιέργειες ή καταστρέφουν αιωνόβιους ελαιώνες. Ωστόσο, τα επιστημονικά στοιχεία δεν υποστηρίζουν αυτούς τους ισχυρισμούς . Το Κέντρο Ενεργειακής, Περιβαλλοντικής και Τεχνολογικής Έρευνας (CIEMAT) αναφέρει ότι δεν υπάρχουν αδιάσειστα στοιχεία που να αποδεικνύουν ότι τα εμπορικά διαθέσιμα φωτοβολταϊκά πάνελ απελευθερώνουν ρύπους στο έδαφος κατά την κανονική λειτουργία. Ο Ignacio Mártil, καθηγητής Ηλεκτρονικής στο Πανεπιστήμιο Complutense της Μαδρίτης, εξηγεί ότι τα πάνελ είναι σφραγισμένα συστήματα των οποίων τα εξαρτήματα παραμένουν ενθυλακωμένα, επομένως δεν υπάρχει τρόπος να απελευθερώσουν τοξίνες κατά την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Στην πραγματικότητα, υπάρχουν τεκμηριωμένες περιπτώσεις βελτιώσεων στη βλάστηση και το έδαφος κάτω από ηλιακούς σταθμούς. Το φωτοβολταϊκό πάρκο Talatan στη βορειοδυτική Κίνα, που χτίστηκε σε μια ημιερημική περιοχή, έχει δείξει ανάκαμψη της φυτικής κάλυψης. Στην Ισπανία, μια έκθεση του Πανεπιστημίου της Καστίλλης-Λα Μάντσα σχετικά με τους φωτοβολταϊκούς σταθμούς στη Λα Μάντσα καταλήγει στο συμπέρασμα ότι, μετά από πέντε χρόνια λειτουργίας, το έδαφος έχει ανακτήσει μέρος της βιολογικής του δραστηριότητας και έχουν επανεμφανιστεί χρήσεις όπως η ισορροπία μεταξύ κτηνοτροφίας και ηλιακής ενέργειας . Η Ισπανική Φωτοβολταϊκή Ένωση (UNEF) προσθέτει ότι τα ζιζανιοκτόνα δεν χρησιμοποιούνται σε ηλιακά πάρκα και ότι οι εγκαταστάσεις πρέπει να υποβληθούν σε εξαντλητικές αξιολογήσεις περιβαλλοντικών επιπτώσεων πριν εγκριθούν.
Ωστόσο, περιβαλλοντικές οργανώσεις όπως η Ecologistas en Acción προειδοποιούν ότι η ανάπτυξη πρέπει να συνοδεύεται από επαρκή σχεδιασμό χρήσης γης για την αποφυγή επιπτώσεων σε ευαίσθητα οικοσυστήματα. Υποστηρίζουν την προτεραιότητα στην εγκατάσταση σε στέγες, σε βιομηχανικά πάρκα ή σε υποβαθμισμένη γη αντί της κατάληψης περιοχών υψηλής περιβαλλοντικής αξίας. Σε κάθε περίπτωση, η επιστήμη είναι σαφής: οι φωτοβολταϊκοί σταθμοί δεν ρυπαίνουν το έδαφος κατά τη λειτουργία και οι επιπτώσεις τους εξαρτώνται από την τοποθεσία, τον σχεδιασμό και τα μέτρα ενσωμάτωσης.
Το παγκόσμιο πλαίσιο: η ηλιακή ισχύς υπερβαίνει τα 3 τεραβάτ
Σε παγκόσμιο επίπεδο, η ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια γνωρίζει ασταμάτητη ανάπτυξη. Σύμφωνα με τα στοιχεία του BloombergNEF, ο κόσμος έφτασε τα 3 τεραβάτ εγκατεστημένης ισχύος το 2026, ένα ορόσημο που επιτεύχθηκε λιγότερο από δύο χρόνια μετά την υπέρβαση των 2 τεραβάτ. Η Κίνα υπήρξε ο κύριος μοχλός αυτής της ανάπτυξης , αν και χώρες όπως το Πακιστάν, η Νιγηρία και οι Φιλιππίνες βιώνουν επίσης σημαντική άνθηση της ηλιακής ενέργειας. Στην Ισπανία, ο ρυθμός των εγκαταστάσεων επιταχύνεται και έργα όπως αυτά που αναφέρθηκαν βοηθούν τη χώρα να προχωρήσει προς την επίτευξη των στόχων του Εθνικού Ολοκληρωμένου Σχεδίου για την Ενέργεια και το Κλίμα (PNIEC).
Ωστόσο, η ταχεία ανάπτυξη παρουσιάζει προκλήσεις. Στην Κίνα, η έλλειψη υποδομών δικτύου και αποθήκευσης έχει οδηγήσει σε περικοπές στην παραγωγή. Οι αναλυτές προβλέπουν ότι οι αναπτυσσόμενες χώρες θα αποκτήσουν εξέχουσα θέση τα επόμενα χρόνια και ότι η ενοποίηση των ηλιακών φωτοβολταϊκών θα καθοδηγηθεί από την αποθήκευση σε μπαταρίες, καθιστώντας την απαραίτητη συμπλήρωση για την αξιοποίηση του πλήρους δυναμικού της ηλιακής ενέργειας. Όπως επισημαίνει η Lara Hayim, επικεφαλής της ηλιακής ανάλυσης στο BloombergNEF, «Χωρίς επαρκή χωρητικότητα αποθήκευσης ενέργειας, είναι αδύνατο να αξιοποιηθεί πλήρως το δυναμικό της ηλιακής ενέργειας».
Η ηλιακή φωτοβολταϊκή ενέργεια συνεχίζει να εξελίσσεται στην Ισπανία και σε όλο τον κόσμο, με νέα έργα που αποδεικνύουν τη βιωσιμότητά της, την επιστήμη να καταρρίπτει μύθους και ένα μέλλον που απαιτεί σχεδιασμό και αποθήκευση ενέργειας για να διασφαλιστεί η συνεχής βιώσιμη ανάπτυξη. Ο συνδυασμός της ιδιοκατανάλωσης, της τεχνολογικής καινοτομίας και των κατάλληλων πολιτικών ανοίγει τον δρόμο για ένα καθαρότερο και πιο αποκεντρωμένο ενεργειακό μοντέλο.