Το Περιβαλλοντικό Συγκρότημα Gipuzkoa εγκαινίασε μια εγκατάσταση αναβάθμισης που μετατρέπει το βιοαέριο που παράγεται από οργανικά απόβλητα σε βιομεθάνιο, ένα ανανεώσιμο αέριο με την ίδια ποιότητα με το φυσικό αέριο. Πρόκειται για την πρώτη υποδομή αυτού του είδους στη Χώρα των Βάσκων και στις ακτές της Κανταβρίας και αντιπροσωπεύει ένα σημαντικό βήμα προόδου στην ενεργειακή αξιοποίηση των βιολογικών αποβλήτων που συλλέγονται επιλεκτικά στην περιοχή.
Η νέα μονάδα, που αποκαλύφθηκε αυτή την εβδομάδα, διευρύνει τις δυνατότητες αξιοποίησης της οργανικής ύλης που φτάνει στο συγκρότημα. Μέχρι σήμερα, το βιοαέριο χρησιμοποιούνταν κυρίως για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μέσω συμπαραγωγής. Από τώρα και στο εξής, το συγκρότημα θα μπορεί να αποφασίζει ανά πάσα στιγμή εάν θα παράγει ηλεκτρική ενέργεια ή βιομεθάνιο, βελτιστοποιώντας τη χρήση των πόρων ανάλογα με τις ανάγκες του ενεργειακού συστήματος . Στην τελετή εγκαινίων παρευρέθηκαν ο Αναπληρωτής Βιωσιμότητας, José Ignacio Asensio, ο Διευθύνων Σύμβουλος της Nortegas, Juan Villar, και ο Διευθυντής Κεντρικής-Βόρειας Ζώνης της FCC για το Περιβάλλον, Javier Rivas.
Μια υποδομή που μετατρέπει τα απόβλητα σε ανανεώσιμο αέριο
Η εγκατάσταση έχει την ικανότητα να επεξεργάζεται 600 Nm³ βιοαερίου ανά ώρα και να παράγει περίπου 344 Nm³ βιομεθάνιο ανά ώρα. Αυτός ο όγκος θα επιτρέψει την τροφοδοσία του δικτύου φυσικού αερίου με το ισοδύναμο της μέσης ετήσιας κατανάλωσης περίπου 9.000 κατοικιών . Το βιομεθάνιο λαμβάνεται μετά από μια διαδικασία καθαρισμού που απομακρύνει το διοξείδιο του άνθρακα και άλλες ακαθαρσίες, μέχρι να φτάσει σε μια σύνθεση παρόμοια με αυτή του φυσικού αερίου, έτσι ώστε να μπορεί να εγχυθεί απευθείας στο δίκτυο και να χρησιμοποιηθεί στον ίδιο εξοπλισμό με το ορυκτό αέριο.
Το βιοαέριο παράγεται από επιλεκτικά συλλεγόμενα βιολογικά απόβλητα στη Γκιπουζκόα. Σύμφωνα με τα στοιχεία που παρουσιάζονται, συλλέγονται περίπου 55.000 τόνοι οργανικής ύλης ετησίως. Από αυτό το σύνολο, περίπου 15.000 τόνοι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή κομπόστ για γεωργικούς σκοπούς, ενώ οι υπόλοιποι 40.000 τόνοι χρησιμοποιούνται για την παραγωγή ενέργειας στην εγκατάσταση. Η νέα μονάδα αναβάθμισης επιτρέπει την αξιοποίηση σχεδόν όλου του ενεργειακού δυναμικού αυτού του κλάσματος , το οποίο προηγουμένως χρησιμοποιούνταν αποκλειστικά για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Συνεργασία δημόσιου και ιδιωτικού τομέα για την ενεργειακή μετάβαση
Το έργο κατέστη δυνατό χάρη στη συνεργασία μεταξύ της Κοινοπραξίας Αποβλήτων Gipuzkoa (GHK), της Nortegas και της FCC Environment. Κατά τη διάρκεια των εγκαινίων, εκπρόσωποι και των τριών φορέων συμφώνησαν ότι αυτή η υποδομή είναι στρατηγικής σημασίας για την ενεργειακή μετάβαση και την κυκλική οικονομία της περιοχής . Ο José Ignacio Asensio τόνισε ότι τα οργανικά απόβλητα που οι κάτοικοι εναποθέτουν στον καφέ κάδο δεν μετατρέπονται πλέον μόνο σε κομπόστ ή ηλεκτρική ενέργεια, αλλά και σε ανανεώσιμο αέριο που μπορεί να τροφοδοτήσει κατοικίες, βιομηχανίες και επιχειρήσεις.
Ο Asensio τόνισε ότι το έργο καταδεικνύει τα απτά αποτελέσματα του σωστού διαχωρισμού των αποβλήτων. «Σήμερα, είμαστε σε θέση να μετατρέψουμε τα οργανικά απόβλητα σε ανανεώσιμο αέριο που επιστρέφει στα σπίτια μας μέσω του δικτύου. Η κυκλική οικονομία δεν είναι πλέον απλώς μια έννοια. Έχει γίνει καθαρή ενέργεια, απασχόληση και πλούτος για την περιοχή μας», δήλωσε. Από την πλευρά τους, οι Juan Villar και Javier Rivas τόνισαν τη δέσμευση του εργοστασίου για την απαλλαγή από τον άνθρακα και την ενεργειακή ανεξαρτησία .
Από τη συμπαραγωγή στο βιομεθάνιο: ένα άλμα στην αποδοτικότητα
Μέχρι την έναρξη λειτουργίας αυτής της εγκατάστασης, το βιοαέριο που λαμβανόταν από τη διαδικασία βιομεθανίωσης χρησιμοποιούνταν κυρίως για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας μέσω μηχανών συμπαραγωγής. Με τη νέα μονάδα, το Περιβαλλοντικό Σύμπλεγμα μπορεί πλέον να καθορίσει την πιο αποτελεσματική χρήση του πόρου ανά πάσα στιγμή, βελτιστοποιώντας την ενέργεια που περιέχεται στα απόβλητα . Αυτή η ευελιξία του επιτρέπει να προσαρμόζεται στις ανάγκες του ενεργειακού συστήματος, είτε παράγοντας ηλεκτρική ενέργεια είτε εγχέοντας βιομεθάνιο στο δίκτυο.
Επιπλέον, το έργο ενσωματώνει έναν φωτοβολταϊκό σταθμό ιδιοκατανάλωσης με εγκατεστημένη ισχύ 684 kWp, ο οποίος θα συμβάλει στη μείωση του αποτυπώματος άνθρακα του συγκροτήματος και στη βελτίωση της ενεργειακής του απόδοσης. Το βιομεθάνιο που θα παραχθεί θα διαθέτει διεθνή πιστοποίηση βιωσιμότητας και Εγγυήσεις Προέλευσης, που βεβαιώνουν τον 100% ανανεώσιμο χαρακτήρα του και την αποτελεσματική συμβολή του στη μείωση των εκπομπών CO2.
Ένα μοντέλο κυκλικής οικονομίας που είναι ήδη πραγματικότητα
Η Γκιπουζκόα έχει διπλασιάσει τη χωριστή συλλογή οργανικών αποβλήτων τα τελευταία δέκα χρόνια, από 29% το 2015 στο τρέχον 60%. Αυτή η αύξηση επέτρεψε την ανάπτυξη νέων υποδομών και την ενοποίηση ενός μοντέλου διαχείρισης αποβλήτων που κλείνει τον κύκλο . Σύμφωνα με τον Ασένσιο, η περιοχή ήταν πρωτοπόρος στο κλείσιμο του κύκλου αποβλήτων και τώρα κάνει ένα ακόμη βήμα ενσωματώνοντας την παραγωγή βιομεθανίου στο μοντέλο της.
Η εγκατάσταση αποτελεί μέρος της αυξανόμενης ανάπτυξης του βιομεθανίου ως ανανεώσιμης πηγής ενέργειας στην Ισπανία και την Ευρωπαϊκή Ένωση. Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή προωθεί αυτήν την τεχνολογία για τη μείωση της εξάρτησης από τα ορυκτά καύσιμα και την επιτάχυνση της απαλλαγής από τον άνθρακα, ενώ το Εθνικό Ολοκληρωμένο Σχέδιο για την Ενέργεια και το Κλίμα (PNIEC) θέτει στόχους για αυξημένη παραγωγή βιοαερίου και βιομεθανίου αυτήν τη δεκαετία. Η Γκιπουζκόα βρίσκεται έτσι στην πρώτη γραμμή της περιβαλλοντικής καινοτομίας , αποδεικνύοντας ότι η κυκλική οικονομία μπορεί να μεταφραστεί σε καθαρή ενέργεια και βιομηχανική ανταγωνιστικότητα.
Με αυτό το νέο εργοστάσιο, η περιοχή όχι μόνο χρησιμοποιεί τα απόβλητά της για την παραγωγή ανανεώσιμου φυσικού αερίου, αλλά μειώνει επίσης τις εκπομπές μεθανίου που θα παράγονταν εάν τα απόβλητα αυτά αφεθούν να αποσυντεθούν στον αέρα. Η πρωτοβουλία ενισχύει την τοπική ενεργειακή ανεξαρτησία και προσφέρει μια απτή λύση για την απαλλαγή από τον άνθρακα τομέων που είναι δύσκολο να ηλεκτροδοτηθούν , όπως η βιομηχανία και η οικιακή θέρμανση, χωρίς να απαιτούνται αλλαγές στις υπάρχουσες υποδομές.
