Εθνικό Κέντρο Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας (Κένερ) πραγματοποιεί ένα καινοτόμο έργο, Κυκλάγκ, επικεντρώθηκε στο καλλιέργεια μικροφυκών για την παραγωγή βιοντίζελ. Σε συνεργασία με τη Neiker-Tecnalia, την CB2G και άλλους εταίρους της κοινοπραξίας, η Cyclalg επιδιώκει να αξιοποιήσει τη βιομάζα μικροφυκών ως βιώσιμη πηγή ενέργειας.
Κατά το πρώτο εξάμηνο του 2017, τεχνικοί από το Τμήμα Βιομάζας της Cener κατάφεραν να συλλέξουν το πρώτο 12 κιλά φρέσκιας βιομάζας μικροφυκών. Αυτή η σημαντική πρόοδος ξεπέρασε τις προσδοκίες όσον αφορά τη συγκέντρωση στερεών και λιπιδίων, υπογραμμίζοντας την περιεκτικότητα σε λιπίδια μεγαλύτερη από 50%, η οποία είναι ζωτικής σημασίας για την αποτελεσματική παραγωγή βιοντίζελ.
Εφαρμογή ελαίου μικροφυκών για βιοντίζελ
Το έλαιο που εξάγεται από τα συλλεγμένα μικροφύκια έχει αξιολογηθεί δεόντως για αυτό παραγωγή βιοντίζελ. Αυτή η διαδικασία διαχειριζόταν η Qatar-CRITT, εταίρος του έργου, που ειδικεύεται στη μετατροπή της βιομάζας σε βιοκαύσιμα. Επιπλέον, διενεργήθηκε εξαντλητική μελέτη για να ελεγχθεί η ποιότητα του παραγόμενου βιοντίζελ και να αξιολογηθούν οι δυνατότητές του για τη βιομηχανική αγορά. Αυτή η ανάλυση είναι απαραίτητη για την επιβεβαίωση της τεχνικής και εμπορικής βιωσιμότητας των βιοκαυσίμων που προέρχονται από μικροφύκη.
Το βιοντίζελ που παράγεται από μικροφύκη, σύμφωνα με έρευνες από άλλα παράλληλα έργα, μπορεί να προσφέρει μείωση έως και 90% στις εκπομπές CO2 σε σύγκριση με τα παραδοσιακά ορυκτά καύσιμα. Στην πραγματικότητα, τα μικροφύκη είναι γνωστά για την ικανότητά τους να δεσμεύουν το διοξείδιο του άνθρακα, καθιστώντας τα μια ελκυστική λύση για την απανθρακοποίηση των θαλάσσιων, χερσαίων και αεροπορικών μεταφορών.
Στόχοι του έργου Cyclag
El κύριος στόχος του έργου Cyclag είναι το ανάπτυξη και επικύρωση τεχνολογίας καινοτόμες λύσεις για την παραγωγή βιοντίζελ μέσω της καλλιέργειας μικροφυκών. Εκτός από την έρευνα για την παραγωγή βιοκαυσίμων, το έργο επιδιώκει επίσης δημιουργία ενός βιώσιμου οικονομικού συστήματος που μπορεί να παράγει άλλα προϊόντα που προέρχονται από μικροφύκη, όπως λιπάσματα, καλλυντικά και χημικά για τη βιομηχανία συγκολλητικών και πολυολών.
Αυτή η προσέγγιση υπερβαίνει την απλή παραγωγή ενέργειας, υιοθετώντας ένα μοντέλο κυκλική οικονομία που αξιοποιεί στο έπακρο τους πόρους, ελαχιστοποιώντας τα απόβλητα και προάγοντας τη βιωσιμότητα. Μία από τις πιο σημαντικές στρατηγικές αυτού του μοντέλου είναι η ενσωμάτωση τεχνικών υδροθερμικής υγροποίησης (HTL), μια βασική διαδικασία που μετατρέπει την υγρή βιομάζα που παράγεται σε βιοακατέργαστο.
Μια προσέγγιση που βασίζεται στην κυκλική οικονομία
Μία από τις πιο σχετικές πτυχές του έργου Cyclalg είναι η προσέγγισή του στο α βιοδιυλιστήριο μικροφυκών. Με την ενσωμάτωση προηγμένων διαδικασιών επανεκτίμησης της βιομάζας, το έργο αναλαμβάνει κρίσιμο ρόλο στην προσπάθεια να αξιοποιηθούν στο έπακρο τα υλικά που προέρχονται από μικροφύκη και να μειωθούν τα απόβλητα στο ελάχιστο. Αυτή η κυκλική προσέγγιση συνίσταται στην αποτίμηση όλων των υποπροϊόντων που παράγονται στη διαδικασία καλλιέργειας και εξόρυξης ελαίου, συμβάλλοντας έτσι στην οικονομική και περιβαλλοντική βιωσιμότητα.
Για παράδειγμα, μέρος του υπόλοιπο νερό που χρησιμοποιούνται σε ορισμένες φάσεις της διαδικασίας καλλιέργειας μικροφυκών μπορούν να επανενσωματωθούν στο σύστημα ως τροφή για τα ίδια τα φύκια, αυξάνοντας την αποδοτικότητα των υδάτινων πόρων. Με αυτόν τον τρόπο, η παραγωγή βιοκαυσίμων όχι μόνο γίνεται καθαρότερη πηγή ενέργειας, αλλά και βελτιστοποιεί τη χρήση των πόρων, ελαχιστοποιώντας τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
Χρηματοδότηση και διεθνής συνεργασία
Το έργο Cyclalg αναπτύσσεται μεταξύ 2014 και 2020, με προϋπολογισμό ύψους 1,4 millones του ευρώ, που χρηματοδοτείται κατά 65% από το Ευρωπαϊκό Ταμείο Περιφερειακής Ανάπτυξης (ΕΤΠΑ), στο πλαίσιο του προγράμματος Interreg VA Ισπανία-Γαλλία-Ανδόρα (POCTEFA 2014-2020). Αυτή η συγχρηματοδότηση επιτρέπει τη διασυνοριακή συνεργασία μεταξύ Ισπανίας και Γαλλίας στην έρευνα για τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και τη βιώσιμη παραγωγή βιοκαυσίμων.
Τον Ιούλιο του 2017, α συνάντηση παρακολούθησης στα κεντρικά γραφεία της Cener στο Sarriguren (Ναβάρα), όπου οι εταίροι του έργου εξέτασαν από κοινού τα επιτεύγματα και καθόρισαν τα επόμενα βήματα για την προώθηση της έρευνας.
Καινοτόμες λύσεις και πρόσθετα οφέλη
Το έργο Cyclag έχει εισαγάγει καινοτόμες λύσεις για την προώθηση της ανάπτυξης των ανανεώσιμων πηγών ενέργειας. Ένας από τους ισχυρότερους πυλώνες του είναι περιβαλλοντική βιωσιμότητα της διαδικασίας παραγωγής βιοντίζελ, η οποία όχι μόνο επιδιώκει την αποδοτική απόκτηση ενέργειας, αλλά εξετάζει επίσης τη μείωση των απορριμμάτων και την ενσωμάτωση των υποπροϊόντων.
Εκτός από το βιοντίζελ, τα μικροφύκη έχουν τη δυνατότητα να δημιουργήσουν άλλα βιοπροϊόντα υψηλής εμπορικής αξίας, όπως καλλυντικά, λιπάσματα, ζωοτροφές και προϊόντα για τη χημική βιομηχανία. Αυτή η ευελιξία καθιστά τα μικροφύκη μια πολλά υποσχόμενη εναλλακτική λύση για τομείς όπως τα βιοκαύσιμα τρίτης γενιάς και η μείωση των εκπομπών CO2.
Καθώς το έργο προχωρά, το επεκτασιμότητα της διαδικασίας. Εάν τα αποτελέσματα είναι θετικά, οι τεχνικές που αναπτύχθηκαν στο Cyclalg θα μπορούσαν να επεκταθούν και σε άλλες βιομηχανικές περιοχές που επηρεάζονται από την ανάγκη μείωσης του αποτυπώματος άνθρακα.
Το γεγονός ότι τα μικροφύκη δεν ανταγωνίζονται άλλες καλλιέργειες για την παραγωγή τροφίμων τους δίνει α σημαντικό πλεονέκτημα σε σύγκριση με άλλες πηγές βιοενέργειας, όπως οι καλλιέργειες που προορίζονται αποκλειστικά για την παραγωγή βιοκαυσίμων.
Τέλος, η χρήση μικροφυκών για την παραγωγή βιοκαυσίμων, όπως αυτή που συζητήθηκε στο Cyclalg, θεωρείται ως μία από τις πιο ελπιδοφόρες λύσεις για τον μετριασμό της κλιματικής αλλαγής και τη μετάβαση προς ένα βιώσιμο ενεργειακό μέλλον.