Η Ισπανία είναι μια χώρα με υψηλό υδροηλεκτρικό δυναμικό, που αναπτύχθηκε για περισσότερα από 100 χρόνια. Σήμερα, το υδροηλεκτρικό μας σύστημα παραγωγής είναι ένα από τα πιο αποδοτικά στον κόσμο, αξιοποιώντας την ορογραφία της περιοχής και την κατασκευή πολυάριθμων φραγμάτων. Αυτό τοποθετεί την υδροηλεκτρική ενέργεια ως μία από τις καλύτερα ενοποιημένες και πιο ώριμες ανανεώσιμες πηγές στο ισπανικό ενεργειακό μείγμα.
Υδροηλεκτρική ενέργεια
Η υδροηλεκτρική ενέργεια στην Ισπανία ταξινομείται κυρίως σε δύο τύπους εγκαταστάσεων για τη χρήση της: φυτά ρέοντος ποταμού και κέντρο ποδιών θηράματος.
Οι μονάδες ροής του ποταμού συλλαμβάνουν μέρος της ροής ενός ποταμού και το κατευθύνουν προς το εργοστάσιο, όπου το νερό στροβιλίζεται για να παράγει ηλεκτρική ενέργεια και στη συνέχεια επιστρέφει στην κοίτη του ποταμού. Αυτές οι μονάδες, συνήθως μικρής κλίμακας, έχουν ισχύ μικρότερη από 5 MW και αντιπροσωπεύουν το 75% της υδροηλεκτρικής αγοράς στην Ισπανία. Επιπλέον, περιλαμβάνουν «σταθμούς παραγωγής ηλεκτρικής ενέργειας αρδευτικών καναλιών», που εκμεταλλεύονται την ανομοιομορφία των αρδευτικών καναλιών για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας.
Από την άλλη πλευρά, το κέντρο ποδιών θηράματος Είναι εγκαταστάσεις που ρυθμίζουν τη ροή του νερού μέσω της κατασκευής φραγμάτων. Αυτές οι εγκαταστάσεις είναι συνήθως πιο ισχυρές, με ισχύ μεγαλύτερες από 5 MW, που αντιπροσωπεύουν σχεδόν το 20% της αγοράς. Τα φυτά ποδιών φράγματος περιλαμβάνουν έναν ειδικό τύπο που ονομάζεται αναστρέψιμα κεντρικά ή άντληση, σχεδιασμένη να αποθηκεύει νερό σε μια ανώτερη δεξαμενή χρησιμοποιώντας ηλεκτρική ενέργεια σε περιόδους χαμηλής ζήτησης. Σε περιόδους υψηλής ζήτησης, το νερό απελευθερώνεται από τη δεξαμενή για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, επιτυγχάνοντας υψηλή ενεργειακή απόδοση.
Εγκατεστημένη χωρητικότητα στην Ισπανία
Επί του παρόντος, η συνολική χωρητικότητα των ταμιευτήρων στην Ισπανία είναι 55.000 κυβικά εκατόμετρα (hm3), εκ των οποίων το 40% αντιστοιχεί σε υδροηλεκτρικούς ταμιευτήρες, γεγονός που κατατάσσει τη χώρα μεταξύ των πιο προβεβλημένων στην Ευρώπη και τον κόσμο. Η ισπανική υδροηλεκτρική υποδομή αντιπροσωπεύει εγκατεστημένη ισχύ 17.792 MW, που αντιπροσωπεύει το 19,5% της συνολικής εγκατεστημένης ισχύος στη χώρα.
Αυτή η τεράστια χωρητικότητα κατανέμεται σε περισσότερους από 800 υδροηλεκτρικούς σταθμούς διαφορετικών μεγεθών. Μεταξύ των μεγαλύτερων, υπάρχουν 20 σταθμοί με εγκατεστημένη ισχύ μεγαλύτερη από 200 MW, που συνολικά αγγίζουν το 50% της συνολικής υδροηλεκτρικής ισχύος. Υπάρχουν επίσης μικρό θήραμα με ισχύ μικρότερη των 20 MW, διασκορπισμένη σε όλη την ισπανική επικράτεια.
Οι αυτόνομες κοινότητες με τη μεγαλύτερη εγκατεστημένη ισχύ είναι Καταλονία, Γαλικία y Castilla y Leon, λόγω της υψηλής συγκέντρωσης υδάτινων πόρων. Οι περιοχές αυτές, με την ορογραφία και τη ροή του νερού, είναι ιδανικές για υδροηλεκτρική παραγωγή.
Μείωση της υδροηλεκτρικής ενέργειας στο ενεργειακό μείγμα
Σε όλη την ιστορία, η υδροηλεκτρική ενέργεια έπαιξε θεμελιώδη ρόλο στην παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας στην Ισπανία. Ωστόσο, τα τελευταία χρόνια παρατηρείται μείωση της συμμετοχής της στο ενεργειακό μείγμα λόγω της ενσωμάτωσης και άλλων ανανεώσιμων πηγών ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή ενέργεια. Παρά την πτώση αυτή, παραμένει μία από τις πιο παραγωγικές ανανεώσιμες πηγές ενέργειας.
Αριθμητικά, το 2014, η υδροηλεκτρική ενέργεια συνέβαλε στο 15,5% της συνολικής παραγωγής, παράγοντας 35.860 GWh. Αν και ήταν μια καλή χρονιά από υδραυλική άποψη, ήταν πίσω από άλλες πηγές όπως η πυρηνική (22%) και η αιολική (20,3%). Παρά την πιο μέτρια συμβολή της, η υδροηλεκτρική ενέργεια εξακολουθεί να διαδραματίζει κρίσιμο ρόλο, ειδικά σε χρόνια με καλές βροχοπτώσεις.
Τεχνολογική ανάπτυξη
Τις τελευταίες δεκαετίες, η τεχνολογική ανάπτυξη το επέτρεψε μίνι υδραυλική ισχύς (οι σταθμοί με εγκατεστημένη ισχύ κάτω των 10 MW) γίνονται ανταγωνιστική επιλογή στην αγορά ηλεκτρικής ενέργειας. Αυτός ο τύπος σταθμού ηλεκτροπαραγωγής μπορεί να είναι σε ροή ποταμού ή σε φράγμα και έχει το πλεονέκτημα ότι μπορεί να παρέχει ηλεκτρική ενέργεια σε πιο απομονωμένες περιοχές, χωρίς την ανάγκη μεγάλων υποδομών.
Επιπλέον, βρίσκονται σε εξέλιξη μικροτουρμπίνες με ισχύ μικρότερη από 10 kW, ικανή να παράγει ηλεκτρική ενέργεια σε περιοχές με δύσκολη πρόσβαση. Αυτοί οι στρόβιλοι είναι υψηλής απόδοσης και δεν απαιτούν μεγάλους καταρράκτες ή δαπανηρές υποδομές, καθιστώντας τους μια ιδιαίτερα χρήσιμη λύση για αγροτικές ή απομονωμένες περιοχές.
Το μέλλον της υδροηλεκτρικής ενέργειας στην Ισπανία
Σύμφωνα με τις προβλέψεις του κλάδου, η υδροηλεκτρική ενέργεια αναμένεται να συνεχίσει να αυξάνεται με ετήσιο ρυθμό μεταξύ 40 και 60 MW στην Ισπανία. Ωστόσο, βιώσιμο οικονομικό δυναμικό Είναι σε εύρος άνω του 1 GW, γεγονός που αντικατοπτρίζει το περιθώριο ανάπτυξης που έχει ακόμη αυτή η τεχνολογία.
Υπό αυτή την έννοια, οι πιο υποσχόμενες προτάσεις επικεντρώνονται στον εκσυγχρονισμό και την αποκατάσταση των υφιστάμενων εγκαταστάσεων, για τη βελτίωση της απόδοσής τους. Ομοίως, υπάρχει δέσμευση για τις εγκαταστάσεις άντλησης, οι οποίες μπορούν να αποθηκεύουν ενέργεια και να την απελευθερώνουν όταν αυξάνεται η ζήτηση, συμβάλλοντας στη σταθερότητα του ηλεκτρικού δικτύου.
Η υδροηλεκτρική ενέργεια έχει παράδοση αιώνων στην Ισπανία, και παρόλο που ο ρόλος της στο ενεργειακό μείγμα έχει μειωθεί, η συνάφειά της παραμένει θεμελιώδης. Με την ανάπτυξη νέων τεχνολογιών όπως οι μικροστρόβιλοι και οι αναστρέψιμες μονάδες, και η αναμενόμενη αύξηση της εγκατεστημένης ισχύος, αυτή η πηγή ανανεώσιμης ενέργειας έχει ένα πολλά υποσχόμενο μέλλον. Ο συνδυασμός της χρήσης των υφιστάμενων υδάτινων πόρων και ο εκσυγχρονισμός των εγκαταστάσεων θα βοηθήσει την Ισπανία να διατηρήσει τη θέση της ως ηγέτης στην υδροηλεκτρική ενέργεια.