Εδώ και μερικά χρόνια, α διεθνής δείκτης βιωσιμότητας που αναμφίβολα έχετε ήδη ακούσει: οικολογικό αποτύπωμα. Σε ένα πλαίσιο όπου οι περιβαλλοντικές προκλήσεις αυξάνονται, η μέτρηση αυτού του αποτυπώματος καθίσταται κρίσιμη για τον σχεδιασμό νέων πολιτικών που ευνοούν τόσο το περιβάλλον όσο και την κοινωνική ευημερία.
Παραδοσιακά, το ΑΕΠ (Ακαθάριστο Εγχώριο Προϊόν) χρησιμοποιήθηκε ως παγκόσμιος οικονομικός δείκτης, αλλά δεν αντικατοπτρίζει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις. Ως εκ τούτου, το οικολογικό αποτύπωμα Αναδεικνύεται ως μια συμπληρωματική μέτρηση που ενσωματώνει το σύνολο των επιπτώσεων που έχουν οι ανθρώπινες κοινότητες στο περιβάλλον τους. Μέσω του υπολογισμού του, είναι δυνατή η αξιολόγηση τόσο της χρήσης των φυσικών πόρων όσο και της δημιουργίας αποβλήτων, γεγονός που επιτρέπει την ανάπτυξη πιο ισορροπημένων και ρεαλιστικών πολιτικών.
Ποιο είναι το οικολογικό αποτύπωμα;
Αυτή η έννοια ορίζεται ως:
Η συνολική οικολογικά παραγωγική επιφάνεια που απαιτείται για την παραγωγή των πόρων που καταναλώνει ένα μέσο άτομο σε μια κοινότητα και για την απορρόφηση των απορριμμάτων που παράγονται από το εν λόγω άτομο, ανεξάρτητα από τη θέση αυτών των επιφανειών.
Δηλαδή, το οικολογικό αποτύπωμα δείχνει πόσους βιολογικά παραγωγικούς χώρους χρειαζόμαστε για να διατηρήσουμε τον τρόπο ζωής μας. Μέσω της μέτρησης, μπορούμε να προσδιορίσουμε το επίπεδο βιωσιμότητας ενός πληθυσμού σε σχέση με τους περιορισμένους πόρους του πλανήτη.
Η μελέτη του οικολογικού αποτυπώματος
Ο υπολογισμός του οικολογικού αποτυπώματος λαμβάνει υπόψη αρκετούς βασικούς παράγοντες των διαδικασιών παραγωγής και κατανάλωσης. Για τον υπολογισμό του, είναι απαραίτητο να αναγνωρίσουμε ότι:
- Για κάθε είδος αγαθού ή υπηρεσίας, μια ροή υλικά και ενέργεια.
- Πρέπει να έχεις οικολογικά συστήματα που απορροφούν τα παραγόμενα απόβλητα.
- Η παραγωγή αγαθών συνήθως καταλαμβάνει έδαφος που προορίζεται για παραγωγικά οικολογικά συστήματα, μειώνοντάς τα.
Αυτός ο υπολογισμός ενσωματώνει πολλαπλές περιβαλλοντικές επιπτώσεις, αλλά δεν είναι αλάνθαστος. Υπάρχουν ορισμένες πτυχές (κυρίως ποιοτικές) όπως η ρύπανση του εδάφους, των υδάτων και του αέρα, που δεν λαμβάνονται πάντα υπόψη, εκτός από τις εκπομπές CO2.
Μη λογιστικές περιβαλλοντικές επιπτώσεις
Για παράδειγμα, πτυχές όπως η απώλεια βιοποικιλότητας, η διάβρωση, η υποβάθμιση του τοπίου ή η χρήση νερού (εκτός από την υδραυλική υποδομή) συνήθως δεν περιλαμβάνονται στον υπολογισμό του αποτυπώματος. Επιπλέον, θεωρείται ότι οι γεωργικές, κτηνοτροφικές και δασικές πρακτικές είναι βιώσιμες, κάτι που μπορεί να μην συμβαίνει σε όλες τις περιοχές.
Επομένως, τα αποτελέσματα του οικολογικού αποτυπώματος τείνουν να είναι πιο συντηρητικά, επιλέγοντας τις πιο συνετές επιλογές όσον αφορά τον υπολογισμό.
Βιοχωρητικότητα: ένας συμπληρωματικός πόρος
Ένας συμπληρωματικός όρος του οικολογικού αποτυπώματος είναι βιοχωρητικότητα, που αναφέρεται στην ποσότητα της βιολογικά παραγωγικής επιφάνειας που είναι διαθέσιμη. Περιλαμβάνει καλλιέργειες, βοσκοτόπια, δάση και παραγωγικές θαλάσσιες εκτάσεις.
Η διαφορά μεταξύ του οικολογικού αποτυπώματος και της βιοχωρητικότητας είναι γνωστή ως οικολογικό έλλειμμα, δηλαδή οι απαιτούμενοι πόροι μείον τους διαθέσιμους. Εάν μια κοινότητα έχει οικολογικό έλλειμμα, αυτό σημαίνει ότι καταναλώνει περισσότερα από όσα μπορεί να υποστηρίξει το περιβάλλον της μακροπρόθεσμα.
Για παράδειγμα, η παγκόσμια βιοχωρητικότητα υπολογίζεται σε 1,8 εκτάρια ανά κάτοικο, κάτι που δείχνει την ποσότητα των παραγωγικών πόρων που μπορεί να προσφέρει ο πλανήτης ανά άτομο. Αλλά σε χώρες όπως οι Ηνωμένες Πολιτείες, το οικολογικό αποτύπωμα ξεπερνά αυτό το νούμερο, φτάνοντας τα 9.6 εκτάρια, πράγμα που σημαίνει ότι αν όλοι στον κόσμο ζούσαν όπως ζούσαν στις Ηνωμένες Πολιτείες, θα χρειαζόμασταν περισσότερους από 9 πλανήτες Γη.
Πώς να υπολογίσετε το οικολογικό σας αποτύπωμα
Για να αποκτήσετε μια ακριβή εκτίμηση του οικολογικού αποτυπώματος, είναι απαραίτητο να κατανοήσετε όλη την κατανάλωση που σχετίζεται με θεμελιώδεις δραστηριότητες (τρόφιμα, ενέργεια, δασικά προϊόντα, κατοχή γης) και να τις μεταφράσετε σε παραγωγική επιφάνεια.
Φάσεις της διαδικασίας υπολογισμού
Ο υπολογισμός γίνεται σε δύο βήματα:
- Λογαριασμός κατανάλωσης: Η πραγματική ή η εκτιμώμενη κατανάλωση υπολογίζεται χρησιμοποιώντας τον τύπο: Κατανάλωση = Παραγωγή + Εισαγωγές - Εξαγωγές.
- Μετατρέψτε την κατανάλωση σε παραγωγική επιφάνεια: Με τις συνολικές τιμές απόδοσης και παραγωγικότητας, υπολογίζεται πόσα εκτάρια είναι απαραίτητα.
Το αποτέλεσμα αυτού του υπολογισμού εκφράζεται σε παγκόσμια εκτάρια (hag), μια μέτρηση που σας επιτρέπει να συγκρίνετε περιοχές και να προσαρμόσετε τις καθολικές παραμέτρους.
Κατανάλωση ενέργειας
Όσον αφορά την κατανάλωση ενέργειας, το οικολογικό αποτύπωμα συνήθως μετρά την περιοχή που απαιτείται για την απορρόφηση των εκπομπών CO2 που παράγονται. Ο υπολογισμός βασίζεται στη διαίρεση της συνολικής κατανάλωσης ενέργειας με την ικανότητα των δασών να δεσμεύουν CO2.
Υπολογισμός προσωπικού οικολογικού αποτυπώματος
Σήμερα, υπάρχουν πολλά διαδικτυακά εργαλεία που σας επιτρέπουν να υπολογίσετε γρήγορα το οικολογικό σας αποτύπωμα. Αυτοί οι αριθμομηχανές αξιολογούν τις καταναλωτικές συνήθειες σε ενέργεια, νερό, μεταφορές, απόβλητα και υλικά.
Συμπληρώνοντας μια σειρά από απλές ερωτήσεις, μπορείτε να έχετε μια ξεκάθαρη ιδέα για το πόσα στρέμματα χρειάζεστε για να υποστηρίξετε τον τρόπο ζωής σας. Μία από τις πιο γνωστές επιλογές είναι αυτή η αριθμομηχανή MyFootprint, το οποίο σας βοηθά να συγκρίνετε το αποτύπωμά σας με το αποτύπωμα άλλων ανθρώπων και σας προτείνει πώς να το μειώσετε.
Εξουδετερώστε το οικολογικό μας αποτύπωμα
Μόλις μάθουμε τον αντίκτυπο του αποτυπώματός μας, προτείνονται μέτρα για τη μείωσή του. Η μείωση του οικολογικού αποτυπώματος σε παγκόσμιο επίπεδο συνεπάγεται σημαντικές αλλαγές σε προσωπικό επίπεδο, όπως η υιοθέτηση πιο βιώσιμων συνηθειών.
Μερικά από αυτά τα μέτρα περιλαμβάνουν:
- Χρησιμοποιήστε δημόσια μέσα μεταφοράς ή λιγότερο ρυπογόνα μέσα μεταφοράς.
- Ανακυκλώστε ενεργά και μειώστε τη χρήση πλαστικών.
- Χρησιμοποιήστε λαμπτήρες χαμηλής κατανάλωσης και αποδοτικές συσκευές.
Η μετάβαση σε πιο βιώσιμες συνήθειες είναι το κλειδί για τη μείωση των περιβαλλοντικών μας επιπτώσεων. Κάθε μικρή αλλαγή, από τη μόνωση του σπιτιού έως την αποτελεσματική χρήση του νερού, μπορεί να έχει αισθητή επίδραση στο συνολικό οικολογικό αποτύπωμα.