Να αποφευχθεί η χρήση ορυκτών καυσίμων που προκαλούν αύξηση της υπερθέρμανσης του πλανήτη λόγω Εκπομπές αερίων θερμοκηπίου, γίνονται όλο και περισσότερες προσπάθειες για έρευνα και ανάπτυξη εναλλακτικών ενεργειών. Μεταξύ αυτών των εναλλακτικών, το ανανεώσιμη ενέργεια όπως ηλιακή, αιολική, γεωθερμία, υδραυλική και βιομάζα. Μέσα στη βιομάζα, βρίσκουμε βιοκαύσιμα, τα οποία Είναι ένα είδος ανανεώσιμης ενέργειας που λαμβάνεται από οργανική ύλη, και που έχουν τη δυνατότητα να αντικαταστήσουν τα ορυκτά καύσιμα. Αυτό προκαλεί μεγάλο ενδιαφέρον λόγω των περιβαλλοντικών και οικονομικών πλεονεκτημάτων του. Παρακάτω, διερευνούμε λεπτομερώς τι είναι τα βιοκαύσιμα, την προέλευση, τα είδη και τα πλεονεκτήματά τους.
Θέλετε να μάθετε περισσότερα για την ενέργεια των βιοκαυσίμων;
Προέλευση και ιστορία της ενέργειας των βιοκαυσίμων
Ο βιοκαύσιμα Δεν είναι μια σύγχρονη εφεύρεση. Η ιστορία του χρονολογείται περισσότερο από έναν αιώνα. Στις πρώτες μέρες της τεχνολογίας των κινητήρων, αρέσει στους μεγάλους καινοτόμους Rudolf Diesel y Henry Ford Ήδη σκεφτόντουσαν εναλλακτικές λύσεις για το πετρέλαιο. Το 1893, ο Diesel δημιούργησε έναν κινητήρα που λειτουργούσε με φυστικέλαιο, ο οποίος τελικά θα οδηγούσε στη χρήση καυσίμου ντίζελ λόγω της ευκολίας και του χαμηλού κόστους του πετρελαίου. Παράλληλα, ο Henry Ford κατασκεύασε το διάσημο Model T του το 1908, το οποίο χρησιμοποιούσε αιθανόλη ως καύσιμο. Ακόμη και μεγάλες εταιρείες όπως η Standard Oil προώθησαν την ανάμειξη βενζίνης με αιθανόλη (25% αιθανόλη στα πρατήρια καυσίμων τους τη δεκαετία του 1920).
Ωστόσο, μετά την πετρελαϊκή κρίση στη δεκαετία του 1970, τα βιοκαύσιμα απέκτησαν ξανά τη σημασία τους. Στις ΗΠΑ, η ανάμειξη βενζίνης με αιθανόλη κέρδισε και πάλι δημοτικότητα χάρη στα κυβερνητικά κίνητρα. Στα τέλη της δεκαετίας του '80, άρχισαν πειράματα με καύσιμα άνθρακα. δεύτερη γενιά, με βάση μη εδώδιμες καλλιέργειες. Πιο πρόσφατα, σήμερα εμφανίστηκαν βιοκαυσίμων τρίτης γενιάς, που οδηγούνται από εναλλακτικές πρώτες ύλες όπως τα φύκια, που δεν ανταγωνίζονται τους πόρους τροφίμων.
Το βιοκαύσιμο ως ανανεώσιμη ενέργεια
Ένας από τους κύριους λόγους για να στοιχηματίσετε στα βιοκαύσιμα είναι ότι είναι α ανανεώσιμη πηγή ενέργειας, δηλαδή παράγονται από βιομάζα φυτικά ή οργανικά απόβλητα, αντί για ορυκτά καύσιμα που χρειάζονται εκατομμύρια χρόνια για να σχηματιστούν. Τα βιοκαύσιμα μπορούν να ανανεωθούν μέσω συγκεκριμένων καλλιεργειών και η παραγωγή τους ενσωματώνεται στον φυσικό κύκλο δέσμευσης και εκπομπής διοξειδίου του άνθρακα. Ως αποτέλεσμα, η χρήση του βοηθά στην άμβλυνση του Υπερθέρμανση του πλανήτη εκτός από τη συμβολή στη μικρότερη εξάρτηση από μη ανανεώσιμους πόρους όπως το πετρέλαιο ή ο άνθρακας.
Μεταξύ των βιοκαυσίμων, ξεχωρίζουν δύο τύποι που χρησιμοποιούνται περισσότερο παγκοσμίως: αιθανόλη και βιοντίζελ.
Η αιθανόλη ως βιοκαύσιμο
El αιθανόλη Είναι ένα από τα πιο γνωστά βιοκαύσιμα και παράγεται κυρίως από καλαμπόκι ή ζαχαροκάλαμο. Στις Ηνωμένες Πολιτείες, περίπου το ήμισυ της βενζίνης που πωλείται αναμιγνύεται E-10 (μίγμα που περιέχει 10% αιθανόλη). Αυτός E-85, με 85% αιθανόλη, χρησιμοποιείται σε οχήματα εύκαμπτων καυσίμων.
Κατά την ανάπτυξη του καλαμποκιού, τα φυτά απορροφούν διοξείδιο του άνθρακα (CO2) από την ατμόσφαιρα μέσω της φωτοσύνθεσης, η οποία αντισταθμίζει μέρος του CO2 που εκπέμπεται κατά την καύση της αιθανόλης σε ένα όχημα. Αυτό βελτιώνει το προφίλ σας όσον αφορά μείωση εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου.
Επιπλέον, αιθανόλη επίσης αυξάνει τον βαθμό οκτανίων της βενζίνης, που έχει ως αποτέλεσμα την καλύτερη καύση και, κατά συνέπεια, τη μείωση των ρυπογόνων εκπομπών.
βιοντίζελ
El βιοντίζελ Είναι ένας άλλος ευρέως χρησιμοποιούμενος τύπος βιοκαυσίμου. Παράγεται από φυτικά έλαια, καινούργια και μεταχειρισμένα, και ζωικά λίπη. Αυτό το καύσιμο είναι ιδιαίτερα δημοφιλές επειδή μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε πολλούς κινητήρες ντίζελ χωρίς να απαιτούνται σημαντικές τροποποιήσεις του κινητήρα.
Το βιοντίζελ εκπέμπει λιγότερους ρύπους από το παραδοσιακό ντίζελ και έχει επίσης το πλεονέκτημα ότι είναι βιοαποικοδομήσιμο, το οποίο μειώνει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις σε περίπτωση διαρροής. Επιπλέον, η παραγωγή του χρησιμοποιεί συχνά απόβλητα, όπως τα χρησιμοποιημένα μαγειρικά λάδια, που ευνοούν την κυκλική οικονομία.
Πλεονεκτήματα της χρήσης ενέργειας από βιοκαύσιμα
- Ανανεώσιμες και τοπική ενέργεια: Παράγεται από φυτική ύλη, η οποία της επιτρέπει να ανανεώνεται συνεχώς και αποφεύγει την εκμετάλλευση πεπερασμένων πόρων όπως το πετρέλαιο.
- Μείωση των αερίων του θερμοκηπίου: Κατά τη διάρκεια του κύκλου παραγωγής και χρήσης τους, τα βιοκαύσιμα έχουν μικρότερο αντίκτυπο στις εκπομπές CO2 σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα.
- Ενεργειακή κυριαρχία: Οι χώρες παραγωγής βιοκαυσίμων μπορούν να μειώσουν την οικονομική τους εξάρτηση από τους εξαγωγείς πετρελαίου.
- Οικονομικά κίνητρα: Ενθαρρύνεται η τοπική παραγωγή βιοκαυσίμων, βελτιώνοντας τις αγροτικές οικονομίες και δημιουργώντας θέσεις εργασίας στους γεωργικούς τομείς.
Μειονεκτήματα της χρήσης ενέργειας από βιοκαύσιμα
Αν και τα βιοκαύσιμα έχουν πολλά πλεονεκτήματα, έχουν επίσης δυσκολίες:
- Υψηλή κατανάλωση νερού: Η παραγωγή πρώτων υλών βιοκαυσίμων, όπως καλαμπόκι ή ζαχαροκάλαμο, απαιτεί μεγάλη ποσότητα νερού, η οποία μπορεί να προκαλέσει προβλήματα λειψυδρία σε ξηρές περιοχές.
- Έμμεσες εκπομπές: Αν και η καύση βιοκαυσίμων παράγει λιγότερες εκπομπές από τα ορυκτά καύσιμα, διαδικασία παραγωγής (συμπεριλαμβανομένης της χρήσης λιπασμάτων και της αποψίλωσης των δασών) μπορεί να αυξήσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις.
- Διαγωνισμός τροφίμων: Η παραγωγή ορισμένων βιοκαυσίμων πρώτης γενιάς μπορεί να δημιουργήσει ανταγωνισμό για τη χρήση καλλιεργήσιμης γης, επηρεάζοντας την τιμή των τροφίμων.
- Βιομηχανικό κόστος: Παρόλο που οι τιμές παραγωγής μειώνονται, εξακολουθεί να είναι πιο ακριβή η παραγωγή βιοκαυσίμων σε μεγάλη κλίμακα σε σύγκριση με τα ορυκτά καύσιμα.
Τα βιοκαύσιμα αντιπροσωπεύουν μια πολλά υποσχόμενη πηγή καθαρής και ανανεώσιμης ενέργειας. Ωστόσο, για να είναι πραγματικά βιώσιμη η χρήση του, είναι απαραίτητο να συνεχιστεί η ανάπτυξη τεχνολογιών που σέβονται τους υδάτινους πόρους και ελαχιστοποιούν τον ανταγωνισμό με την παραγωγή τροφίμων.