Στην πόλη Hernando, που βρίσκεται στην επαρχία του Cordova, άρχισε να λειτουργεί το πρώτο σύστημα βιοαερίου με βάση τα περιττώματα χοίρου όχι μόνο στην Αργεντινή αλλά σε ολόκληρη τη Νότια Αμερική. Αυτή η καινοτόμος τεχνολογία εκμεταλλεύεται τα οργανικά απόβλητα από χοίρους για να παράγει καθαρή ενέργεια, που ξεχωρίζει ως βιώσιμο, οικολογικό και παραγωγικό μοντέλο με πολλαπλά οφέλη.
Τι είναι το βιοαέριο;
El βιοαέριο Είναι ένα ανανεώσιμο καύσιμο που λαμβάνεται μέσω της αναερόβιας (χωρίς οξυγόνο) αποσύνθεσης οργανικής ύλης, όπως περιττώματα ζώων, γεωργικά απόβλητα ή αγροτοβιομηχανικά απόβλητα. Αυτή η διαδικασία πραγματοποιείται από βακτήρια που, κατά την πέψη αυτών των υλικών, παράγουν ένα αέριο που αποτελείται κυρίως από μεθάνιο (CH4) y διοξείδιο του άνθρακα (CO2). Το βιοαέριο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για την παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, εγκαταστάσεις θερμότητας ή ακόμα και ως καύσιμο για οχήματα.
Στην περίπτωση του Hernando, τα περιττώματα χοίρου είναι η κύρια οργανική εισροή που χρησιμοποιείται στον βιοχωνευτήρα, γεγονός που οδηγεί όχι μόνο στην παραγωγή αερίου, αλλά και στην παραγωγή οργανικών λιπασμάτων υψηλής ποιότητας και στη σημαντική μείωση των ρυπογόνων εκπομπών που παράγονται για τη γεωργία δραστηριότητα.
Λειτουργία του συστήματος βιοαερίου στο Hernando
Το σύστημα βιοαερίου στην πόλη Hernando αποτελείται από μικροτουρμπίνες που εγκαθίστανται μεμονωμένα. Αυτές οι μικροστρόβιλοι όχι μόνο παράγουν ηλεκτρική ενέργεια για το χοιροτροφείο, αλλά το πλεόνασμα εγχέεται στο δημόσιο δίκτυο, το οποίο σε αυτήν την πόλη διαχειρίζεται ένας συνεταιρισμός. Αυτή η αποκεντρωμένη προσέγγιση επιτρέπει στους αγρότες όχι μόνο να καλύψουν τις ενεργειακές τους ανάγκες, αλλά να αποκομίσουν χρήματα από το πλεόνασμα.
Η λειτουργία του συστήματος είναι σχετικά απλή, η οργανικά απόβλητα που παράγονται από χοίρους συλλέγονται και μεταφέρονται σε βιοχωνευτήρα ή νεροχύτη όπου τα βακτήρια είναι υπεύθυνα για την αποσύνθεση των εν λόγω αποβλήτων, παράγοντας βιοαέριο. Αυτό το βιοαέριο μεταφέρεται σε μια μικρή μονάδα όπου μπορεί να χρησιμοποιηθεί για δύο κύριους σκοπούς:
- Παραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας, χρησιμοποιώντας μια μικροτουρμπίνα για τη μετατροπή της θερμικής ενέργειας του βιοαερίου σε ηλεκτρική ενέργεια.
- Διανομή φυσικού αερίου, το βιοαέριο μπορεί να διοχετευτεί μέσω σωλήνων για χρήση σε κουζίνες, θερμοσίφωνες ή θέρμανση χώρων σε κοντινές εγκαταστάσεις.
Αυτό το σύστημα παράγει επίσης ως υποπροϊόν ένα οργανικό λίπασμα υψηλής ποιότητας που μπορεί να χρησιμοποιηθεί σε τοπικές καλλιέργειες, κλείνοντας τον κύκλο της βιωσιμότητας. Από την άλλη, η λειτουργία του συστήματος επιτρέπει την απομακρυσμένη λειτουργία του, είτε μέσω Διαδικτύου είτε μέσω δορυφορικών ελέγχων, γεγονός που εγγυάται μεγαλύτερη λειτουργικότητα ακόμη και από απόσταση.
Πλεονεκτήματα του συστήματος βιοαερίου
Η χρήση βιοαερίου με βάση την κοπριά χοίρων προσφέρει πολλαπλά πλεονεκτήματα, τόσο περιβαλλοντικά όσο και οικονομικά. Οι πιο αξιοσημείωτες αναφέρονται παρακάτω:
- Χρήση απορριμμάτων: Η επεξεργασία των ζωικών αποβλήτων αποτρέπει τη συσσώρευσή τους σε σωρούς ή λιμνοθάλασσες, όπου θα μπορούσαν να δημιουργήσουν ανεξέλεγκτες εκπομπές μεθανίου.
- Παραγωγή καθαρής ενέργειας: Το βιοαέριο είναι μια ανανεώσιμη πηγή ενέργειας που μειώνει την εξάρτηση από τα ορυκτά καύσιμα.
- Μείωση των εκπομπών αερίων του θερμοκηπίου: Το βιοαέριο δεσμεύει και χρησιμοποιεί το μεθάνιο πριν απελευθερωθεί στο περιβάλλον, μειώνοντας σημαντικά τις εκπομπές αυτού του αερίου θερμοκηπίου.
- Παραγωγή οργανικών λιπασμάτων: Το χωνεμένο υπόλειμμα που παράγεται μετά τη διαδικασία ζύμωσης περιέχει θρεπτικά συστατικά που μπορούν να χρησιμοποιηθούν στη γεωργία.
- Συμπαραγωγή και τριπαραγωγή: Τα συστήματα βιοαερίου που είναι εγκατεστημένα στο Hernando επιτρέπουν τόσο τη συμπαραγωγή ηλεκτρικής ενέργειας και θερμότητας, όσο και την τριπαραγωγή, η οποία προσθέτει τη δυνατότητα παραγωγής κρύου, καλύπτοντας έτσι διάφορες ενεργειακές ανάγκες.
Ένα άλλο αξιοσημείωτο πλεονέκτημα των συστημάτων βιοαερίου είναι η προσαρμοστικότητά τους. Αυτά μπορούν να εγκατασταθούν σε διάφορες γεωργικές και κτηνοτροφικές εγκαταστάσεις, ακόμη και σε βιομηχανικές εγκαταστάσεις, ανάλογα αποκλειστικά με τον τύπο και την ποσότητα των οργανικών αποβλήτων που χρησιμοποιούνται ως κύρια εισροή.
Περιβαλλοντικοί και οικονομικοί προβληματισμοί
Σε περιβαλλοντικό επίπεδο, το βιοαέριο είναι ένα από τα πιο αποτελεσματικά εργαλεία για την επίτευξη των στόχων μείωσης των εκπομπών, καθώς μετατρέπει τα απόβλητα σε χρησιμοποιήσιμη ενέργεια, αποτρέποντας την απελευθέρωση αερίων του θερμοκηπίου με ανεξέλεγκτο τρόπο. Υπολογίζεται ότι η χρήση βιοαερίου μπορεί να μειώσει τις εκπομπές μεθανίου που παράγονται σε μια χοιροτροφική μονάδα έως και 75%.
Σε οικονομικό επίπεδο, το σύστημα βιοαερίου στο Hernando αποδεικνύει ότι η επένδυση στην τεχνολογία βιοαερίου μπορεί να είναι πολύ κερδοφόρα. Μολονότι η αρχική υλοποίηση απαιτεί σημαντική επένδυση, τα οφέλη που προκύπτουν –τόσο στην εξοικονόμηση ενέργειας όσο και στην πώληση της πλεονάζουσας ηλεκτρικής ενέργειας– επιτρέπουν στο σύστημα να εξοφλήσει γρήγορα το κόστος του.
Για παράδειγμα, οι παραγωγοί Hernando μείωσαν σημαντικά την εξάρτησή τους από το παραδοσιακό ηλεκτρικό δίκτυο, γεγονός που τους επέτρεψε να αντιμετωπίσουν καλύτερα τις αυξήσεις στις τιμές της ηλεκτρικής ενέργειας. Επιπλέον, το οργανικό λίπασμα που προκύπτει αντικαθιστά σε μεγάλο βαθμό τα χημικά προϊόντα, τα οποία έχουν δει τις τιμές τους να εκτοξεύονται στα ύψη τα τελευταία χρόνια.
Το μέλλον του βιοαερίου στην Αργεντινή
Στην Αργεντινή, η παραγωγή βιοαερίου είχε α σημαντική ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια, ιδιαίτερα μετά την έγκριση του Νόμου για την Προώθηση Ανανεώσιμων Πηγών Ενέργειας το 2015. Ο κανονισμός αυτός προώθησε έργα στον αγροτικό τομέα, συμπεριλαμβανομένων συστημάτων βιοαερίου σε χοιροτροφικές εκμεταλλεύσεις, αγελάδες ακόμη και σε βιομηχανίες τροφίμων.
Ωστόσο, αν και έχει σημειωθεί σημαντική πρόοδος, υπάρχει ακόμη πολύς δρόμος. Υπάρχουν οικονομικά εμπόδια και εμπόδια γνώσης που εμποδίζουν την ευρεία υιοθέτηση συστημάτων βιοαερίου στη χώρα. Πολλοί παραγωγοί δεν γνωρίζουν τη δυνατότητα των αποβλήτων τους να παράγουν ενέργεια και η προσβάσιμη χρηματοδότηση είναι σπάνια. Ωστόσο, πρωτοβουλίες όπως αυτή του Ερνάντο δημιούργησαν ένα ενθαρρυντικό προηγούμενο για το μέλλον.
Επιπλέον, τα περιβαλλοντικά οφέλη δεν πρέπει να υποτιμώνται. Η Αργεντινή, ως μεγάλος παραγωγός γεωργικών προϊόντων, έχει σημαντικές δυνατότητες να μειώσει τις περιβαλλοντικές επιπτώσεις της μέσω μεγαλύτερων επενδύσεων σε αυτό το είδος τεχνολογίας. Μάλιστα, αναμένεται ότι έως το 2030 το βιοαέριο θα διαδραματίσει βασικό ρόλο στην ενεργειακή μήτρα της χώρας.
Είναι σημαντικό να λάβουν υπόψη περισσότεροι παραγωγοί αυτήν την εναλλακτική λύση και οι κυβερνητικές πολιτικές να συνεχίσουν να ενθαρρύνουν την εγκατάσταση βιοχωνευτών. Η καθαρή ενέργεια όπως το βιοαέριο δεν αντιπροσωπεύει μόνο μια λύση στην ενεργειακή κρίση, αλλά παρέχει επίσης μια αποτελεσματική απάντηση στην τρέχουσα κλιματική κρίση.
Η χρήση περιττωμάτων χοίρου για την παραγωγή βιοαερίου είναι μια βιώσιμη και οικονομικά βιώσιμη εναλλακτική λύση που παράγει καθαρή ενέργεια, λιπάσματα και μειώνει τις ρυπογόνες εκπομπές. Συστήματα όπως το Hernando's οδηγούν το δρόμο προς ένα πιο βιώσιμο ενεργειακό μέλλον στην Αργεντινή και η επιτυχία του μπορεί να εμπνεύσει άλλους παραγωγούς να υιοθετήσουν αυτήν την τεχνολογία.